Voor mijn verhuizing had ik nooit de behoefte gehad om naar Keulen te gaan. Het leek mij eerder saai dan spannend. Je kunt wel raden dat mijn beeld hierover veranderd is. Keulen is écht heel erg leuk en er valt veel te doen. Ben je nog niet helemaal overtuigd? Dan zullen deze 10 redenen zeker daarbij helpen.

1. Miljoenenstad

Het leeft! Keulen is de vierde stad van Duitsland met 1,1 miljoen inwoners. Of je nu op een dinsdagavond door de stad fietst of op een zaterdagavond: de terrassen zitten vol en het gebeurt niet snel dat je in een leeg restaurant zit te eten.

2. Makkelijk te bezoeken

Keulen is maar een uur verwijderd van de Nederlandse grens en ongeveer drie uur van de Randstad. Toch heb je meteen het gevoel dat in je in het buitenland zit; de huizen, de sfeer, de taal (obviously) en de mensen zijn totaal verschillend dan in Nederland.

3. Uitgaan

Keulen is een muziekstad; het barst er namelijk van de clubs en bars en vooral de hiphop-, house en techno scene is groot. Binnenkort schrijf ik een apart artikel waar je moet zijn als je naar Keulen gaat en ook welke festivals hier worden georganiseerd.

Er is veel graffiti in de wijk Ehrenfeld waar de clubs gevestigd zijn

4. Carnaval

Iets wat ik zelf nog nooit heb gevierd, maar waar ik dit jaar niet omheen kan: carnaval. Dit blijkt een hele happening te zijn want het Kölner Karneval is het grootste en bekendste feest van de stad. In 2016 vier je carnaval van 4 tot en met 9 februari, maar de opening vindt eerder plaats namelijk op 11 november. Om 11 minuten na 11 uur in de ochtend wordt het carnavalsseizoen officieel geopend op de Heumarkt. Ik ben benieuwd!

5. Uiteten

De keuze uit restaurants en koffiebarretjes is enorm. Ik heb een voorkeur voor #healthy en #clean food en dat kan hier goed. De verhouding van ongezonde bakkerijen & restaurants en hippe salades bars is zeker -nog- niet gelijk, maar ik ben positief verrast door het aanbod. Vooral in het Belgisch Viertel en Südstadt zitten toffe lunchtenten en koffiebarretjes. Ook zie ik regelmatig openingen van nieuwe plekken.  Ik schrijf snel een artikel over toffe hotspots die je zeker niet moet missen.

In Südstadt vind je veel mooie gebouwen

6. Groen

In Keulen is groen, want er zijn veel parken te vinden. Aachener Weiher is één van mijn favoriete parken. In de zomer stikt het hier van de jongeren die aan het bqqen zijn en er worden regelmatig feestjes georganiseerd rondom de biertuin. Mijn andere favoriet is de Volksgarten, gelegen in Südstadt. Het is hier een stuk rustiger met veel (jonge) gezinnen en stelletjes. Hier kom ik tot rust met en boek of ik speel een potje badminton. Ook staan hier pingpongtafels en kun je er basketballen.

Aachener Weiher

Volksgarten

7. Gayscene

Keulen heeft een enorme gayscene, de op één na grootste in Duitsland. Veel gay bars en clubs zijn gevestigd rondom Ruldofplatz. Ieder jaar wordt in het eerste weekend van juli de Christopher Street Day gehouden; het grootste gayfestival van heel Duitsland dat een weekend duurt. Hier komen meer dan een miljoen mensen op af!

8. Winkelen

Van grote winkelketens tot fijne conceptstores: als je uitgebreid wilt winkelen zit je goed. De fijnste winkelstraat vind ik de Ehrenstraße. Je vindt hier verschillende modeketens zoals Urban Outfitters, Weekday, American Apparel, COS en &Other Stories. Maar ook leuke boetiekjes zoals Kauf Dich Glücklich en Le Shop. Sla ook mijn favoriete interieurwinkel Grannit niet over. Ben je opzoek naar leuke concepstores? Ga dan naar het Belgisch Viertel en breng een bezoekje aan Schee. Sowieso dat jij met een leuk item naar buiten loopt.

9. Bezienswaardigheden

Dit mag ook niet in dit lijstje ontbreken. Veel mensen denken gelijk aan de Dom en aan de kerstmarkt (volgende punt) als er over Keulen wordt gepraat. En dat is ook niet geheel onterecht. De Dom mag je zeker niet overslaan. Dit imposante gebouw heeft een grimmige uitstraling en steekt overal boven uit. De buitenkant bestaat uit veel kleine details die prachtig zijn om te bekijken. Loop zeker ook naar binnen! Het glas-in-lood is heel erg mooi en als je helemaal naar achteren loopt, vind je een mooie mozaieke vloer. Ook de beklimming van de Dom is de moeite waard: voor €4,- mag je de 533 treden op- en af lopen en geniet je van een prachtig uitzicht over de stad.
Vanuit de Dom loop je snel naar de Rijn. Het is leuk om over de bekende Hohenzollernbrücke brug te wandelen waar duizenden liefdesslotjes hangen. Hou je van musea? Een kleine greep van de musea in Keulen: Schokolademuseum (alles over chocola), Ludwig museum (moderne kunst), Wallraf – Richartz Museum (schilderkunst), Museum für Angewandte Kunst Köln (art & design) en Farina Haus Durftmuseum (parfumhuis over het maken van eau de cologne).

De vloer in de Dom

Uitzicht vanaf de Dom

10. Kerstmarkt

De kerstmarkt in Keulen is groots. Ik ga dat dit jaar voor het eerst meemaken. In totaal zijn er zes kerstmarkten en op veel pleinen en in de straatjes is er veel te beleven. Vooral het decor van de kerstmarkt schijnt heel bijzonder te zijn. Alles is versierd met mooie kerstverlichting met op de achtergrond de Dom. Dit jaar vindt de kerstmarkt plaats tussen 23 november en 23 december.